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La confrérie de l'épée  

 

Première parution 2007 

Pagination proposée à partir des éditions :  J'ai lu 

1758. Lord John Grey est victime d'un infâme chantage : un inconnu menace de raviver un douloureux scandale en rendant publiques les pages du journal intime de son défunt père, le duc de Pardloe. Dix-sept ans auparavant, ce dernier s'est en effet suicidé, accusé d'être impliqué dans un complot jacobite. Envoyé combattre sur le front rhénan et pris dans les rets d'une sulfureuse liaison, lord John devra débrouiller l'écheveau du passé tout en affrontant le présent. Des champs de bataille aux salons mondains londoniens, le jeune homme part en quête de vérité. La clef du mystère se trouve peut-être entre les mains de Jamie Fraser, prisonnier jacobite, qui confronte l'officier au choix ultime : sauver son honneur ou bien sa propre vie. 

 Première partie Les nouveaux parents 

 

Ch1 Déjeuner de famille Londres Janvier 1758, Beefsteack Club 

 

.   Hal et John rencontre leur futur beau-père, le général Sir John Stanley…

 . Il est accompagné de son beau-fils : Percy Wainwright, pour qui il compte acheter une charge dans l’armée. John l’a rencontré (intimement) au Lavender House (Une affaire privée) ! Communication silencieuse entre John et Percy pour évaluer la situation, puis entre John et Hal/ mère. . Percy le convie au salon de Lady Jonas où Diderot sera présent.

 

Ch2 Pas parieur pour un sou Londres, le lendemain, p27 

 

.    Hal pense prendre Percy comme officier sous les ordres d’Harry Quarry, John l’encadrera.

 . Hal est soucieux. John trouve un papier sur son bureau: une page du journal intime de son père ! Hal la découvre lui aussi, leur mère avait dit avoir brulé son dernier carnet.

 . Le souci de Hal : un complot sodomite suspecté d’avoir transmis des infos à la France. Hal confie à John que des rumeurs sur son père ont circulées après sa mort (associées à la débâcle boursière de 1720). . 3 hommes : Bates et Otway, arrêtés, Ffoulkes suicidé. « Tu les connaissais ? »

 . Au White’s, il trouve un homme évanoui devant la porte (les paris à l’intérieur font rage : vivant ou pas ?)

 . John apprend que son frère a misé 20 milles livres que le Duc de Pardloe n’était pas un traitre, le 8 juillet 1741, un mois après la mort du Duc. Nathaniel Twelvetrees a parié contre lui (Hal l’a tué en duel plus tard), avec lui, George Longstreet. John suit le pari !

 

Ch3 Le criminel favori     p51 

 

.  John se rappelle son retour d’Aberdeen.

 . Sur la page du carnet de son père sur le bureau de hal : « avons regardé le passage des perséides avant l’aube ce matin avec V et John. Etendus dans l’herbe, nous avons comptés plus de 60 météorites en l’espace d’une heure. »

 . Geneva est morte en couche, l’enfant a survécu. Son mari aussi est mort. La comtesse lui demande de venir. Sa mère est perplexe quant aux rapports entre John et Jamie Fraser. P54

 

Ch4 Le crachin 

 

. En pensant à Geneva, « il voyait le long nez soupçonneux, les yeux plissés, aussi hostiles que ceux d’un léopard, comme si l’homme se tenait devant lui… C’était Jamie Fraser. »

 . Rendez-vous avec Percy avant le salon de Lady Jonas. John lui raconte pourquoi Hal ne veut plus du titre de leur père (Scandale financier, accusation de trahison et suicide de leur père). Hal a reprit le régiment de son père, pour lutter contre Bonnie Prince Charlie et regagner l’honneur de la famille. John a gardé le titre de Lord (fils de Duc).

 

Ch5  Génie et sous-génie 

 

. Au salon de lady Jonas, John donne à Diderot un livre écrit par un de ses admirateurs sans préciser que ce n’est pas lui.

 . John est attaqué en allant chez Hal. Les O’Higgins le reconnaissent et détalent.

. Hal est à Bath. John se retrouve avec Minnie qui lui demande de trouver où est détenu le capitaine Bates (un des traitres), pour la maîtresse de celui-ci.

 .  John a une bague maçonnique dans sa poche et ne sait pas d’où elle vient. Pas la taille du doigt de Hal.

  

 

Deuxième partie  Helwater 

 

Ch 6   Cœurs brisés 

 

.   Les Dunsany sont très éprouvés par la mort de Geneva. Isobel , la sœur de Geneva , plus encore.

 .   John a reçu un message anonyme « je ne peux cesser de penser à vous » Percy

 

Ch 7   Pénitence 

 

. John ne pouvant dormir, se rend à la chapelle et trouve Jamie allongé sur les dalles froides, devant le cercueil de Geneva… ?

 

Ch 8 Un acte de violence 

 

. Jamie porte le cercueil du comte d’Ellesmere. John le rejoint après l’enterrement et lui demande si son père était jacobite.

 .    John se demande ce qui s’est passé entre Geneva et Fraser. Il va voir le bébé, mais rien de probant.

  

 

Troisième partie  Conflit de loyautés 

 

Ch 9 Actes contre nature 

 

.    Londres. Les conspirateurs ne sont pas accusés de trahison, mais d’actes contre nature

 .    Le régiment de Hal part en Prusse avec John et Percy

 .   John va essayer sa tenue pour le mariage et se retrouve avec Percy. Percy part quelques jours à Bath

 

Ch 10  La salle d’armes 

 

.  John demande à sa mère si elle a reçu une page du carnet de son père. Non ! Mais il est sûr quelle ment.

 .    Percy va s’entrainer à la salle d’armes, avec Hal et John.

 . Grey et Wainwright sont attaqués en sortant de la salle d’armes. John est blessé. Rab MacNab lui porte secours. Pas de vol… Un avertissement ?

 

Ch 11 Semonces 

 

.    La mère de John est en colère pour l’agression.

 .    Percy lui ramène sa dague, perdue dans la bagarre.

 

Ch 12  Officiers et gentlemen 

 

. Quarry forme Percy au commandement de ses hommes : surveiller l’alcool, le jeu, les querelles. Savoir danser.

 .  John l’emmène chez Minnie qui lui apprendra.

 .  Hal revient de Bath. Il lui cache quelque chose

 .    La maitresse de Bates vient demander à John de lui rendre visite en prison.

 

Ch 13     Une visite à Newgate 

 

. Bates sait pour John, il le menace de parler. Il demande en échange à Grey, de mettre sa maitresse à l’abri en Irlande et d’assister à sa pendaison.

 

Ch 14  L’exécution 

 

.    Gates ne meurt pas sur le coup. John va l’aider.
La foule se jette sur lui


Ch 15 Une mission délicate 

 

.     John prétend avoir été renversé par une voiture
 .    Percy accepte d’aller en Irlande, pour mettre à l’abri la maitresse de Bates

 

Ch 16  Où des fiançailles sont rompues 

 

.    Sir Georges est furieux : La mère de John a annulé leur mariage

 .    La comtesse apprend que John ne s’est pas fait renversé et revient sur sa décision

 .    Elle explique pourquoi elle a cru que quelqu’un voulait empêcher le mariage en attaquant John

 .    Après la mort du père de John et Hal, elle a eu trois demandes en mariage qu’elle a refusées.

 .   Grey en parle à Hal qui en connait deux : Le capitaine Rigby et Lord Creemore

 

Ch 17 Où un mariage a lieu, entre autres choses 27 février 1758 

 

.    Le mariage a lieu et Olivia accouche dans l’escalier menant à l’orgue, avec l’aide de John et Percy

 

Ch 18  Enfin 

 

.    John et Percy passe leur première nuit ensemble

 . Percy et John échangent des secrets : Percy s’appelle Persévérance et John sait que son père ne s’est pas suicidé

 .    Il a découvert le corps de son père avant sa mère et l’a vu mettre l’arme dans la main de son mari

 

Ch 19 Tableaux d’exposition 

 

.    Grey et Wainwright vont voir une exposition chez Rigby

. Percy se pose des questions sur le destin des enfants confiés à l’hôpital de Rigby et sur leurs âmes damnées

 . - Et l’amour ? demande-t-il. - On ne peut l’ignorer. – Qui est-il ? – Il est… mais rien ne peut se passer entre nous.

 . Percy demande ce qui s’est passé après la mort du père de John. Ils en viennent à la conclusion que la mère de John et Hal a voulu les protéger

 

  

Quatrième partie Le régiment en marche 

 

Ch 20 Toi, le jacobite 

 

. Helwater. John demande à Jamie s’il est en contact avec les jacobites. -Non ! - Pourriez-vous demander à quelqu’un d’actif en 1741. - Non.

 . John laisse un message à Jamie qu’il sera le seul à voir. « Lord Dunsany a été informé que Jamie peut envoyer des lettres sous le nom de Dunsany. Personne ne lirait son courrier. »

 

Ch 21 Lâcheté 

 

. Le courage ? John raconte ce que « son courage » a provoqué avant Prestonpans et sa rencontre avec Jamie le rouge. « John, tu protèges tout le monde, c’est plus fort que toi »

 .    Les mouettes au-dessus du Tibre

 

Ch 22 La honte 

 

. Percy est troublé par une flagellation. Il demande à John s’il a déjà essayé et lui demande d’enlever sa veste. Il accepte.

 .    John rêve de Jaimie après la flagellation à Ardsmuir.

 

Ch 23  La Rhénanie 

 

.  John invité à une réception, apprend que Von Namtzen a été amputé du bras gauche.

 . Hal parle d’Arbuthnot, l’ami de leur père qui est à Bath. Il ne l’a pas dénoncé mais Bowles était là et la confession a disparu.

 .   John apprend que Hal ne savait pas que leur père s’était suicidé et que leur mère le savait.

 

Ch 24    Escarmouche 

 

.   Percy et John mène un assaut contre un petit groupe de français.

 

Ch 25     Trahison 

 

.    John surprend Percy avec un Allemand, dans sa chambre. Il y a deux témoins

 

Ch 26 La chasse au blaireau 

 

.   Grey demande une permission et va voir Von Namtzen.

.   Von Namtzen supporte mal son handicap et part à la dérive. John le soutient moralement.

 . Le soldat allemand surpris avec Percy est mort, exécuté par Von Namtzen pendant une attaque contre les Français.

 

Ch 27 Le geste honorable 

 

.   Hal donne un pistolet à John pour Percy et l’inciter à sauver l’honneur

 . Percy lui raconte son enfance après la mort de son père. Sans ressource, il a fait commerce de son corps. Plus depuis John, mais l’allemand l’a fait chanter.

 . Percy lui demande de le sauver. Il lui avoue avoir été manipulé par un ami de son protecteur (« A »), pour surveiller Grey et sa famille et qui pourrait être un médecin de l’armée, ici en Rhénanie.

 .    Il y a un Longstreet qui est médecin pour les Prussiens.

 

Ch 28 Hückelmay 

 

.    Grey reste le seul témoin de l’acte de Percy

 

Ch 29 A l’aube de la bataille 

 

.     La bataille commence. Pour écarter un homme d’une grenade, Grey se retrouve en camp ennemi

 .    Il revient du bon côté et prend le commandement d’un canon sans officier. Le canon éclate

 .    Gravement blessé, John est opéré par Longstreet, surveillé par Hal

 

 

Cinquième partie Redivivus 

 

Ch  30 Un spécialiste des affections de cœur 

 

. Après être sorti de l’hôpital de Crefeld, John passe 2 mois chez Von Namtzen, puis rentre en Angleterre où il se remet difficilement

 . Quarry lui apprend que Longstreet est à Londres salement amoché par une blessure au poumon et que Percy va être jugé en cour martiale

 .    Baptême du fils d’Olivia : Cromwell Percival John Malcolm

 .     Il consulte le Dr Humperdinck, l’homme qui avait eu un malaise devant le club de Hal.

 

Ch 31 Nota Bene 

 

.   Humperdinck vient de se rappeler qui il était allé voir au club : Longstreet.

 .    Chez Longstreet, il apprend que Humperdinck ne soigne pas les poumons mais les troubles mentaux.

 . Longstreet voulait le consulter pour Lord Creemore (son cousin) qui était le chef du complot contre le roi avec un certain « A ». Creemore décédé, il a envoyé des pages du journal pour que la justice soit faite. Le père de John n’était pas jacobite, mais savait. Sa mère était en danger.

 

Ch 32 la voix de l’honneur 

 

. A Hellwater, Dunsany apprend à John que Jamie a envoyé des courriers à Rome et à Lalybroch, et qu’il a eu des réponses

 . John rencontre Jamie et lui demande un conseil pour Percy. Il est le seul à qui il peut en parler en toute franchise et il le considère comme un honnête homme.

 .    Pour Jamie cet homme doit être jugé par les siens, pas par un tribunal

 . John avoue que cet homme était son amant et défend qu’il peut y avoir de l’amour entre deux hommes. Jamie pense que ce penchant est incompatible avec l’honneur

 . « Si je vous traînais dans mon lit, je saurais vous faire hurler ! » lance John. Rupture avec Jamie qui lui laisse quand même un mot : « je crois que sa seigneurie court après une oie sauvage »

 .    Harry reconnait la bague franc maçon, c’est celle de Symington

 

Ch 33 Le comité d’adieu 

 

.  John engage les O’Higgins pour échanger Percy contre un cadavre grâce à l’automate

 

Ch 34 La duchesse de Pardloe 

 

.  Percy est déclaré mort en prison.

 . Les O’Higgins lui apportent une lettre remise par la maitresse de Bates. Bates qui lui transmet post mortem un petit plus. Ses aveux concernant son rôle dans l’affaire de trahison. Adams a tout orchestré et il a fait porter le chapeau à Bates , Otway et Jeffords.

 .  John se rend chez Adams mais il est parti rencontrer la duchesse de Pardloe

 . Arrivé au lieu de rendez-vous, il tombe nez à nez avec sa mère armée d’un pistolet. Elle a fait chanter le Dr Rigby et Harry pour obtenir ce quel voulait : rétablir l’honneur de son père

 . Les O’Higgins ayant lu la lettre, emmènent John retrouver Adams. Il est parti chercher l’argent caché dans l’automate …

 .    Grey arrête Adams

 

Ch 35 « J’y renonce » 

 

.    Hal et John vont clore le pari au club de Hal

 .   Baptême le lendemain de Dorothea, fille de Hal et Minnie

 . John reçoit un billet : un dessin du Forum de Rome et « les mouettes du Tibre crient toute la nuit. Elles crient ton nom »