Née en Arizona , le 11/01/1952 d'un père originaire du Nouveau-Mexique et d'une mère anglaise, du Yorkshire.

Diana Gabaldon est titulaire d'une licence de zoologie de la Northern Arizona University (1970-1973), d'un master de biologie marine de l'Université de Californie à San Diego, (1973-1975) et d'un doctorat d'écologie de la Northern Arizona University (1975-1978).

- En 1977, elle épouse Doug Watkins. Ils ont trois enfants dont l'auteur de fantasy Sam Sykes (1984).

- De 1980 à 1992, Diana Gabaldon a été professeur d'écologie au Centre des sciences de l'environnement de l'Université d’Arizona avant de se consacrer à la création romanesque à plein temps.

Ses premiers essais d'écriture furent postés sur le forum d'écriture de CompuServe. Des retours positifs de la part d'autres membres du forum la persuadèrent de finir et de publier son premier roman "Le Chardon et le Tartan".

Pour son premier écrit, Diana souhaitait écrire un roman historique. Un jour, en regardant la série télévisée "Doctor Who", elle fut impressionnée par le personnage d'un jeune Écossais de 1745. L'image du jeune homme en kilt l'a marquée, et elle a décidé de situer son roman dans l’Écosse du XVIIIe siècle et de nommer son personnage masculin Jamie d'après le personnage de "Doctor Who".

"Le Chardon et le Tartan", le premier tome de la série "Outlander" (aussi appelé "Le cercle de pierres"), est publié en 1991. Gabaldon connaît un immense succès avec la saga, qui compte plus de vingt millions de lecteurs dans le monde et fait l’objet d’une série télévisée dont le premier épisode fut diffusé le 9 août 2014. Elle a été lauréate du People's Choice Award de la meilleure série dramatique.

En 2010, Gabaldon a adapté le premier tiers de "Outlander" dans le roman graphique "The Exile: An Outlander Graphic Novel", illustré par Hoang Nguyen.

La saga "Lord John" (1998-2011) est dérivée de "Outlander" et reprend les aventures d'un des personnages secondaires apparaissant dans plusieurs tomes. Elle est composée de cinq nouvelles et trois romans.

Diana Gabaldon vit à Scottsdale, Arizona, avec son mari.